晋安河是福州最大，也是最有悠久历史的人工运河，原为晋严高建"子城"时取土而挖成的一条"城壕"。宋时为了便利于灌溉、排泄和运输，扩展为"运河"，北接新店溪，南通闽江。《三山志》载："嘉佑二年(1057年)，郡守蔡襄从乐游桥开沿城外河，经汤门、琴亭、湖心至北岭下……"就说的是这件事。"乐游桥"就是现在的"晋安桥"。古时福州仕女出城游春，皆从此桥东出，故称"乐游"，清乾隆年间重修时，还在石栏杆上镌刻"乐游古迹"4字。1948年海军耆老萨镇冰发动修桥，改名"晋安"，目的是纪念"晋安晚晴社"(诗社)的活动。他有诗说："晋安七子旧蜚声，今日还增十倍名。余事作诗原有托，柴门车辙谢公卿。"但桥下的河却未经命名，直到1951年修浚时，组织"晋安桥开河委员会"，第二年竣工，因桥而名河曰：晋安河。1974年，晋安河再次疏浚，同时全面加宽，并砌石驳岸。新修浚后的晋安河全长7千米，河面宽34米，河水面积69.7平方千米，成为整洁、美丽的一条大运河。
晋安河，这条有着千年历史的内河，从上世纪八九十年代开始，遭受了太多磨难。雨季，一遇强台风就导致周边内涝；旱季，河道中死鱼、黑臭污水、生活垃圾等，散发异味，成为“脏乱差”的代名词。
从2000年开始，晋安河进行了三次大规模改造，特别是从2016年底开始的清淤清障工程，不仅让沿河区域水质提升，解决阻水问题，而且让晋安河沿岸景观脱胎换骨，实现市民对河畅、水清、岸绿、景美的期盼。晋安河现在有了一个新名字——“醉美观光带”。
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